La cuarta división de tanques Pandzer entró en Radomsko el 3 de Septiembre de 1939. Fue la primera ciudad tomada por los nazis en tierra polaca. Su objetivo, los yacimientos de carbón. La primera acción fue bombardear la “Metalurgie”. La fábrica ardió toda la noche. Halina recuerda que el pánico reinaba en todos los rincones de la ciudad mientras se oían los cañonazos. “Después escuchamos disparos y gritos, y después se produjo un gran silencio. A las pocas horas los alemanes ya estaban instalados. El silencio también daba miedo, pero recuerdo que también pensé que todo había terminado, que pronto empezarían las clases, que al día siguiente me reencontraría con mis amigas. Pero el colegio se convirtió en un lager, y yo en ese entonces sólo tenía 12 años.”
Los que podían intentaron huir a las ciudades cercanas, cargando carros con sus niños y unas pocas pertenencias. El miedo y la incertidumbre hacían difícil decidir qué camino tomar. Lo que quedaba claro es que el ejército polaco no lograría resistir por mucho tiempo la invasión de la Wermacht y las perspectivas para Polonia eran sombrías.
“Pero lo que vino después era inimaginable.” El salvajismo de la ocupación Nazi se hizo notar desde el comienzo. Comenzaron una serie de acciones destinadas a someter a la población a un dominio absoluto y a un régimen de terror. El primer encuentro personal de Halina con la ocupación llegó sin previo aviso. Fue no muy lejos de su casa, a orillas del lago donde había ido con otras chicas a patinar sobre el hielo. Un grupo de soldados alemanes las llamaron, quitaron los patines, les ordenaron sacarse los zapatos y las obligaron a volver a sus casas descalzas en la nieve. Fue la primera vez que Halina sufría de esa clase de crueldades.
Al principio los judíos fueron obligados a llevar el Judn shtern. Los asesinatos, los golpes y los robos comenzaban a ser prácticas diarias en las calles. Los oficiales nazis encomendaron a la policía local facilitarles la libre circulación por la ciudad. Querían asegurarse el acceso irrestricto a todas las fuentes de recursos, alimentos, maquinarias y energía, es decir, al carbón. El negocio del padre de Halina fue uno de los primeros objetivos. Una tarde la policía de Radomsko ingresó al lugar y asesinó a todos los mastines de Shmuel. El depósito de carbón y cal fue confiscado sin mayores explicaciones, junto con sus talleres, propiedades y bienes.
A principios de 1940 la comunidad judía de Radomsko se enteraba de su nueva situación. A través de un edicto se les comunicaba que ya no serían considerados ciudadanos y que se les daba un plazo de diez días para abandonar sus casas y trasladarse al Gueto. Éste ocupaba tan solo una pequeña porción del barrio judío y miles de personas vivían hacinadas en una zona en el que antes habían vivido tan sólo unos cientos. Varias familias compartían un solo cuarto: Shmuel con Halina, el tio Fishl con su esposa y sus dos hijos, y la familia Fogelman, Hersch y Sara con sus tres hijos Pola, Genia y Abraham Joseph.
Muchos judíos fueron utilizados como mano de obra esclava para poner a funcionar las fábricas de armamento “HASAG”, otros fueron enviados a trabajar como sirvientes de los oficiales nazis o a establecimientos privados. Shmuel, que era un ciudadano reconocido, logró conservar un par de caballos y una carreta. Todas las mañanas salía del gueto para trabajar en un aserradero de la zona. Por la tarde volvía con los caballos y con algo de la comida que contrabandeaba al interior del gueto, porque las raciones de comida que se les asignaban eran de apenas 100 gramos de pan por día.
Con el hacinamiento y el hambre las condiciones de vida se deterioraban rápidamente. El invierno trajo el rigor del frio y comenzaron las epidemias de enfermedades respiratorias, sobre todo tifus. La situación era muy grave y empeoraba con la llegada de nuevos prisioneros.

Kaliska Street (now Reymont Street). Warning sign with the inscription ‘Juden ist das Betreten dieser Strasse VERBOTEN’, translated: ‘FORBIDDEN for Jews to enter this street’. http://holocaust-history-archive.com/wp/ghetto-rodomsko-and-forced-labor-photos/ Source:Paweł Kaliszczak, Radomsko